자바의 void란?

void : 비어있음

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개념 설명

void는 메서드가 어떤 값도 반환하지 않음을 나타내는 키워드다. 메서드가 실행되고 난 후 호출한 곳으로 돌려주는 값이 없다는 것을 의미한다.

 

택배로 비유하자면

• 일반 메서드 : 물건을 배달하고 영수증을 가져오는 일
• void 메서드 : 물건만 배달하고 돌아오는 일 (가져오는 것 없음)

 

기본적으로 메서드라는 것은 행동과 결과를 가진다. 그런데 그 결과를 명시적인 값으로 반환하려면 return을 사용해야한다. 하지만 함수라는 것이 반드시 결과값을 가지는 것은 아니다.

public class StringBuilder {
    private String text = "";

    // 결과를 만들지만 return은 없는 경우
    public void append(String str) {
        this.text += str;
    }

    // 결과를 확인하는 별도의 메서드
    public String getText() {
        return this.text;
    }
}

 

특정 변수의 값을 조정하기만 할 수도 있다. 만약에 이런식으로 별도로 명시적인 결과값을 반환하지 않는 경우엔 반드시 메서드에 void를 사용해서 반환되는 값이 없음 명시적으로 선언해줘야한다.

 

즉, 자바에서 메서드(함수)를 선언할려면 return과 void 둘 중 하나를 택 1해서 사용해야한다.

• return 없으면 → void 필수
  • 물론 return; 같이 값 없이 return; 형태로 메서드를 중간에 종료하고 싶을 때 사용할 수도 있다.
• void 아닌 타입 쓰면 → return 필수

//값이 없는 return 예시
public void example() {
    if (condition) {
        return; // 메서드 조기 종료
    }
    // 나머지 코드
}

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혼동하기 쉬운 경우

void 메서드지만 return 값이 있다고 착각할 수 있는 경우가 있는데 바로 출력 메서드들이다.

// 주요 print 계통 메서드들
System.out.print("Hello");          // 단순 출력
System.out.println("Hello");        // 출력 후 줄바꿈
System.out.printf("Name: %s", name); // 형식화된 출력
System.err.println("Error");        // 에러 출력

print 계통 메서드들은 실제로 값을 반환하긴 하지만

• 프로그램 → 콘솔(화면)으로 데이터를 보내는 것이지
• 프로그램 → 프로그램으로 데이터를 반환하는 것이 아니다.

// 초보자가 흔히 혼동하는 점: 출력 메서드의 반환
// 1. 이것은 값을 반환하는 메서드
public String getMessage() {
    return "Hello";    // 프로그램 내에서 "Hello"라는 값이 반환됨
}

// 2. 이것은 값을 반환하지 않는 메서드 (void)
public void printMessage() {
    System.out.println("Hello");   // 콘솔에 출력만 함
}

/* 
실행 결과는 둘 다 "Hello"를 볼 수 있지만:
- getMessage()는 프로그램에서 사용할 수 있는 값을 돌려줌
- printMessage()는 단순히 콘솔에 보여주기만 함
*/

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역할

1. 메서드의 반환 여부 명시
2. 코드의 의도 명확화
3. 컴파일러의 타입 체크 지원

//void의 활용 범위
// 1. 메서드 반환 타입 (★★★ 가장 일반적이고 자주 사용)
// - 반환값이 없는 메서드 정의할 때 사용
public void doSomething() { }

// 2. 생성자 (★★★ 매우 자주 사용)
// - 모든 생성자는 void 타입이지만 명시적으로 작성하지 않음
public MyClass() { }

// 3. 제네릭의 타입 매개변수 (★★ 비동기 처리시 자주 사용)
// - 반환값이 없는 작업을 표현할 때 Void 클래스 사용
Future<Void> future = CompletableFuture.runAsync(() -> {});

// 4. 함수형 인터페이스 (★★ 모던 자바에서 자주 사용)
// - 매개변수만 있고 반환값이 없는 함수형 인터페이스
Consumer<String> consumer = str -> System.out.println(str);
// - 매개변수도 없고 반환값도 없는 함수형 인터페이스
Runnable runnable = () -> System.out.println("실행");

// 5. 람다식 (★★ 이벤트 처리 등에서 자주 사용)
// - 반환값이 없는 람다식 표현
() -> System.out.println("Lambda");

// 6. 메서드 참조 (★ 가끔 사용)
// - void 메서드를 참조할 때 사용
System.out::println

// 7. 익명 클래스의 메서드 (★ GUI 프로그래밍 등에서 사용)
// - 인터페이스 구현시 void 메서드 오버라이딩
new ActionListener() {
    public void actionPerformed(ActionEvent e) { }
}

// 주의: 클래스 선언에는 사용 불가
void class MyClass { }  // 컴파일 에러!

자바의 생성자가 void 타입인 이유

사용 이유와 목적

1. 단순 실행만 필요한 작업 수행
2. 상태 변경만 필요한 경우
3. 출력 작업 같은 단방향 동작
4. 코드의 명확성 향상

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자주하는 실수

1. void 메서드에서 return 값 지정
2. void 메서드의 결과를 변수에 할당
3. 클래스 선언에 void 사용
4. 반환값이 필요한 상황에서 void 사용

//1. void 메서드에서 return 값 지정
public void calculateSum(int a, int b) {
    int sum = a + b;
    return sum;    // 컴파일 에러! void 메서드는 값을 반환할 수 없음
}

// 올바른 방법
public int calculateSum(int a, int b) {  // void 대신 int 사용
    int sum = a + b;
    return sum;
}

//2. void 메서드의 결과를 변수에 할당
List<String> list = new ArrayList<>();
int result = list.add("item");    // 컴파일 에러! void 메서드의 결과를 변수에 저장 불가

// 올바른 방법
list.add("item");                 // void 메서드는 단순 실행만
boolean contains = list.contains("item");  // 확인이 필요하면 별도의 메서드 사용

//3. 클래스 선언에 void 사용
void class MyClass {    // 컴파일 에러! 클래스에는 void 사용 불가
    // ...
}

// 올바른 방법
public class MyClass {
    // ...
}

//4. 반환값이 필요한 상황에서 void 사용
// 잘못된 설계
public void getUserAge(String name) {
    int age = database.findAgeByName(name);
    System.out.println(age);  // 단순히 출력만 함
}

// 올바른 설계
public int getUserAge(String name) {
    int age = database.findAgeByName(name);
    return age;  // 호출한 곳에서 나이 값을 활용할 수 있음
}

// 사용 예시
void processUserAge() {
    // 잘못된 방법
    getUserAge("John");  // 나이 값을 활용할 수 없음
    
    // 올바른 방법
    int age = getUserAge("John");
    if (age >= 18) {
        // 성인 처리 로직
    }
}

반환 타입 비교

구분	void	반환 타입 있음
반환값	없음	지정된 타입의 값
사용	return; 또는 생략	return 값;
결과 저장	불가능	변수에 저장 가능
주요 용도	상태 변경, 출력	값 계산, 정보 전달

실무 활용 예시

// 1. 데이터 저장
public void saveUser(User user) {
    database.save(user);
}

// 2. 상태 변경
public void updateStatus(String status) {
    this.status = status;
}

// 3. 화면 출력
public void displayMessage() {
    System.out.println("작업 완료");
}

// 4. 초기화
public void initialize() {
    this.count = 0;
    this.name = "";
}

// 5. 이벤트 처리
public void handleClick() {
    processUserAction();
    updateUI();
}

// 6. 리소스 정리
public void cleanup() {
    connection.close();
    buffer.clear();
}

// 7. 로깅
public void logError(String message) {
    logger.error(message);
}

// 8. 알림 전송
public void sendNotification(String message) {
    notificationService.send(message);
}

실무에서는 주로:

• 데이터베이스 작업
• UI 업데이트
• 로깅
• 리소스 관리
• 이벤트 핸들링
  등에 void 메서드가 활용됩니다.